隨著全球人口老化，以及民眾變得更富有且長壽，醫療保健需求因生活方式改變而不斷增加。在分配足夠資金以支援醫療支出方面，各國政府可說是面臨挑戰，但對於醫療保健公司而言，此環境帶來全新的機會，醫療保健公司大量投資於革命性藥物、設備、科技與解決方案的研發，無論是提升現有醫療處置方式，抑或帶來重大變革的產品，醫療保健公司的創新均可望改善病患的治療成果，並在未來幾年為醫療保健公司創造具有潛力的市場。
人口老化與生活方式改變
由於壽命延長，預期壽命從1900年的僅33歲上升至目前的70歲，全球人口持續老化。人口結構的失衡導致老化效應惡化，人數眾多的嬰兒潮世代現在進入退休階段，所以65歲以上的族群預計將從目前的6.2億增加至2050年的16億，佔世界人口比例從8%上升至16%。
在此同時，社會變得越來越富裕，特別是在新興市場，而隨著民眾的生活改善、壽命更長，主要死因也出現變化，一個世紀以前，主要死因是肺結核與肺炎等傳染性疾病，但現在則是心臟疾病與癌症等慢性病，此外，其他與生活方式有關的趨勢也導致聽力障礙病例的增加，以及糖尿病等疾病的發生率上升。
醫療保健需求大幅增長，但相關支出落後
隨著預期壽命與財富雙雙增長，醫療保健需求也上升，其直接的影響是全球醫療保健支出出現結構性成長，在可預見的未來將以每年4%的速率增加。
部分國家的支出成長潛力高於他國，平均而言，OECD國家花費約10%的GDP在醫療保健，但國家之間的分歧仍大，例如美國支出17%，相較之下，印度與中國目前僅花費5%在醫療保健，這表示兩國人口老化與更為富裕之際，醫療保健支出成長空間相當可觀。
雖然醫療保健需求上升，但GDP可投注於醫療保健支出的比例有限，醫療保健供應已難以跟上需求，這一點從醫療保健成本上升速度超越整體通膨即可見一般。根據美國凱澤基金會(Kaiser Foundation)數據，過去20年間，家庭醫療保險保費以每年6%的速度成長，不過整體通膨成長率僅約2%。
長期而言，醫療保健財務負擔成長的速率終將無以為繼，這表示現在亟需創新，以提升醫療保健成果與成本效益。
研發與創新為醫療保健提供關鍵助力
醫療保健公司名列研發支出的龍頭，其創新包括逐步演進與革命性顛覆兩種形式，旨在提升成果與/或成本效益。
演進式創新
此類創新改善現有醫療處置方式，微創手術通常效果較佳，且比開放性手術更具成本效益，其中一個例子是經導管主動脈瓣膜植入術(TAVR)，不需要進行開心手術即可置換病患的瓣膜，此技術可將住院時間從約4週縮短至僅需2天。
革命性創新
革命性創新可帶來顛覆性的應用，一個重要例子是人類基因體計畫，該計畫目標為完成人類基因體定序，而在歷經13年的努力與花費27億美元後，該工程終於在2003年大功告成。在此之後基因體定序的成本不斷下降，目前僅約1,000美元，幾年後可能進一步下降至100美元。隨著成本下滑，基因體定序的應用也持續增加，包括癌症標靶治療、早期定期篩檢、產前檢測，以及一般民眾篩檢。
革命性創新的另一例子是機器人手術，此技術目前已常用於多項醫療處置，以提升成果與降低再住院率，其使用案例包括膝關節置換手術與子宮切除手術。
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